dinsdag 4 augustus : laatste dag

Nog voor Hongkong City ontwaakt,  ben ik al in het Kowloon park . Bij de ingang word ik verwelkomd door allerlei grote funne figuren die gemaakt zijn uit polyester .

  Verder in het park zie ik heel wat Chinezen die hun " sport " aan het beoefenen zijn . Denk maar niet dat ze hierbij hard zweten, ze doen allerlei heel trage bewegingen waar ik niets van snap. Ze storen zich aan niets. Elk in met zijn eigen spel bezig .

Enkele meters verder is een bejaard koppel verzonken in hun eigen muziek. De man bespeelt een soort eigen gemaakte viool en de vrouw zingt ( als dit zingen kan noemen) uit volle borst. Om het geheel nog wat erger te maken wordt alles door een krakende micro verstrekt. Dit duurt zolang tot een soort politie - parkwachters -  opdaagt. Er valt een hoge woordenwisseling maar  ik begrijp er  niets van. De micro wordt opgeborgen Zodra de politie uit zicht is wordt de micro weer bovengehaald en verdiepen ze zich weer in hun eigen tafereel . De bejaarde " muzikanten " bekijken mij eens en ze proberen mij duidelijk te maken dat de  politie de echte cultuurbarbaren zijn .

Onverwachts begint het water te gieten. Geen nood, er zijn genoeg pagodes waar ieder zijn spel kan verder zetten. Er wordt gedanst, gezongen en aan yoga gedaan. Heel vreemd als je bedenkt dat dit  maar een paar honderd meter  van  het hectische centrum is.

Kowloon park

 Gelukkig heb ik mijn ereader bij zodat ik mijn boek kan verder uitlezen terwijl zij hun spel verder spelen. Mijn boek is uit en de  zon heeft de regenwolken verdrongen . Tijd om te gaan ontbijten ! Intussen gaat de klok al richting 12 u uit. 

Ik zet mijn geplande route verder richting Templesstreet, waar ik graag de tempel zou bezoeken. De Templestreet komt maar tot  leven na 18u. Dit is het moment dat de tempel gesloten wordt. Blijkbaar zou dat Boeddha goed stemmen voor de verkoop in de avondmarkt. De straten die pararel lopen met de templestreet draaien op volle toeren .

Dicht bij de tempel is er een slangenwinkel, waar ze ook slangenjenver verkopen. Maar dat laat ik met alle plezier aan mij voorbijgaan . 

Iets verder op de hoek is een officiële Mahjong speelhal. Ik had er al iets over gelezen en ik vroeg me af of ik daar een kijkje kon gaan nemen . Een dubbele deur met een bord eraan verboden toegang beneden de 18 jaar .  

Mahjong spelen - foto internet

Ik had geluk, een man kwam op me af , hij zou naar de speelhal gaan, hij had een toegangscode en ik glipte mee naar binnen. Algauw zag ik dat ik daar niet de gewenste bezoeker was. Ik zette mijn beste glimlach op en vroeg of ik een kijkje mocht nemen. Kijken mocht , fotograferen niet. In de speelzaal zat een hoop sjiek volk, het ging er zo ernstig aan toe dat ze me nauwelijks opmerkten . Vrouwen en mannen waagden hun kansen voor wat geld.

Foto van internet

Vervolgens naar mijn eigenlijke doel : de tempel. Veel stelde deze niet voor. Het is een tempel zoals er zoveel zijn. Rondom de tempels zitten waarzeggers. Citaat uit een reisgids : 

in de ogen van chinezen zijn de goden verdragspartners die men (geld) offers brengt . Voor deze geldoffers wordt een tegenprestatie verwacht. Om te weten of hun offer iets zal opbrengen gaan ze naar waarzeggers Deze waarzeggen geven hen tekenen wat het eventuele offer mogelijke zal opbrengen .

Als afsluiter bezoek ik nog eens de Jade Markt

JadeMarket

Stilaan wordt het tijd om te gaan douchen  en in te pakken. Daarna ga ik nog een laatste keer uit eten en plan ik rond 22u te vertrekken naar de luchthaven .

Een woordje dank aan:

•  Chantal die 2 weken een fijn reisgezelschap was 

• Jolanda en Rob  :  de toffe Nederlanders 

• Aan al diegene die mijn blog gevolgd hebben ( Er wordt er thuis nog verder aan gewerkt en foto' s toegevoegd )

• Aan de de Salto vrienden  .....

• Aan Dirk en Do om hun bezorgdheid

• Aan mijn zus, ze weet wel waarom ...

Een Speciaal Woord aan Lutgard, mijn vriendin die er door omstandigheden  deze  keer niet bij was, maar toch was zij een rode draad in mijn gedachten.  Veertien keer waren we samen op avontuur,  de 15de heeft het niet mogen zijn. Nu is het samen uitkijken naar een volgende reis . 
Als laatste dank ik uit het diepst van mijn hart mijn lieve echtgenoot José die dit alles voor me mogelijk maakt. Ook een woordje dank aan de kinderen ( en natuurlijk de kleinkinderen )waar ik altijd kan op rekenen . Ik kijk uit om jullie allen terug te zien .Een dikke knuffel aan iedereen , 
(Oma)  carine

 Boven aan Jolanda, Rob, onder chantal en ???

Maandag 4 augustus : Hop on hop off bus

Vroeg in de morgen sta ik al in het bureau van toerisme om een bus ticket te kopen Hop on Hop af. Ik kies een dubbel ticket voor twee routes . De tickets zijn 24u geldig. Het ticket geeft toegang tot de ferry , alsook tot de trein die naar Victoria Peak rijdt . Gulzig begin ik aan de groene route, eerst de ferry en daarna de bus op. De eerste busstop is aan de treinhalte om naar Victoria Peak te gaan. Er staat al zoveel volk dat ik besluit dit nog even uitstellen. De bus rijdt langs steile bergwanden en door een redelijk ruw gebied.Toch merk ik dat waar maar iets kan gebouwd dit ook gebeurt, en wel altijd hoogbouw. Stilaan denk ik  dat er in Hongkong geen bouwvergunningen worden uitgereikt als het gebouw niet minstens 20 verdiepingen hoog is . Vervolgens rijden we de bergen naar beneden en komen we aan mooie stranden. Prachtige baaien maar veel te warm om daar te gaan zonnen.

Op enkele pootjesbaders na is er  geen volk. De stranden liggen er eerder verlaten bij. Ik  merk ook dat daar geen strandtoerisme is. Misschien logisch, want Chinezen doen al het mogelijke om niet te bruinen door de zon.  Wat zouden ze dan in godsnaam op het strand gaan liggen  ? Op onze weg ligt ook het Oceade park. Een soort pretpark, ook dat ik aan mij voorbij gaan.
De groene route is een route om vanuit de open bus te bekijken, maar dat is dan ook alles .

De groene route eindigde waar de rode route begint. Met de wind in de haren en de oordopjes op,  word ik gegidst door  Hongkong Island . Opnieuw kom ik aan de treinhalte van de Victoria Peak maar deze keer stap ik wel af. De drukte is er niet minder op geworden, we worden geleid in baantjes zoals in pretparken. "Vanaf hier nog een wachttijd van 30 minuten .. " Zoals alle Chinezen plooi ik mijn paraplu open :  niet voor de regen maar wel voor de zon.
De Victoriatrein is een echte attractie. Het treintje rijdt zo steil naar boven dat ik de indruk heb dat alle buildings scheef gebouwd zijn.

Eenmaal  boven aangekomen trotseer ik de talrijke souvenirswinkels. Dat hoort er nu eenmaal bij. Nog een vijftal verdiepingen hoger is er een platform. Het uitzicht is prachtig.  Dit wordt dan ook letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van mijn dag ..













Zondag 3 augustus : Museum of History

Het Museum of History staat beschreven als iets dat je gezien moet hebben . Tegen openingstijd 10u sta ik daar aan de deur , het is 30 minuten wandelen vanaf mijn guesthouse. Hoewel ik niet de gewoonte heb om halve dagen in musea te slijten terwijl ik op vakantie ben,was ik deze keer was ik wel heel verbaasd toen ik buitenkwam en merkte dat ik er bijna 5u was binnen geweest. De geschiedenis is zo buitengewoon spannend opgebouwd zodat je de tijd vergeet.

Alles is levensgroot nagemaakt met de daarbijhorende  geluiden. Ik maak een tijdreis van de ene eeuw naar de andere.  Af en toe stap ik een klein cinemazaaltje binnen waar alles nog duidelijker wordt. Ik krijg een inleiding in de verschillende Chinese dynastieën, beleef er de opiumoorlogen, de kolonisatie van de Britten en de Japanse bezetting én de Tweede Wereldoorlog. Stilletjes aan kom ik  in het herbouwde modern Hongkong .

Ik zie Hongkong  onafhankelijkheid worden van de Britten ( Thatcher en Prins Charles  in 1997 ). Verbaasd zie ik  hoe de eerste plastiek op de markt kwam, de eerste radio, TV .. tot het eindigt in een technologie waarvan ik niet veel snap .

Tegenover het museum wordt die technologie omgezet in een soort playhome voor kinderen ( en volwassenen ) Je kan daar virtueel een koers lopen door gewoon ter plaatse te staan trappelen en je ziet je zelf op een groot scherm op een looppiste. Diegene het vlugst trappelt haalt eerst de finish.  Je kan ook virtueel voetbalkeeper zijn. Alweer sta je  in de goal voor een groot scherm , de ballen komen op je af en jij moet ze virtueel opvangen., en veel meer van die dingen. Wil je alles uitproberen dan heb kan je daar gerust een nieuwe dag mee vullen. Maar mijn grommende maag leidt mij naar andere oorden.

De avonden koelen hier niet af . De temperatuur daalt nooit onder de 30°. Daar komt nog bij dat het vochtige warmte is. Bij het wandelen kan je niets anders dan enkele winkelgalerijen binnen te stappen , dit gewoon om een beetje af te koelen.  Hier snak je naar de koeling van de airco zoals je bij ons in de wintermaanden warmtegordijnen voelt.

Zodra je hier buitenkomt word je aangesproken met de vraag of ze een kledingstuk voor je mogen maken. Ze vallen me aan als bijen op honing. Het is zo erg dat ik me het volgende begin af te vragen :  Ben ik nu zo lelijk gekleed of  ben ik zo mooi dat ze mij op hun catwalk willen ?  Vermoedelijk zal het wel het eerste zijn  :) !

Sfeerbeelden van de Nathan Road waar ik verblijf.



De ene shoppingmall tegen de andere

Er zijn hier meer Rolex winkels dan bij ons frietkoten

Zaterdag 2 augustus Chantal vertrekt

Om 7u30 zitten we op de bus richting luchthaven. Voor Chantal is de reis voorbij . Zelf heb nog enkele dagen.  Het is ongeveer een uurtje rijden met de bus. De bussen zijn hier heel eenvoudig . Eenmaal je het systeem kent is het even gemakkelijk als met de metro.

Na een ontbijtje in de luchthaven nemen we afscheid.
De ManMotempel staat vandaag op het programma. Daarvoor moet ik met de ferry naar Hongkong Eiland. Klinkt sjiek  maar het is maar 7 minuten varen en het kost een metrokaartje.  Via allerlei hangloopbruggen kom ik in het oude Chinatown. Er is daar een heel andere sfeer. Je proeft daar nog het verre verleden.

In de ManMotempel heerst er een intieme sfeer . Zelfs jonge mensen staan ingetogen met wierookstokjes te buigen voor de boeddha's .  De geheimzinnige sfeer in de tempel  wordt nog vergroot door de grote wierookspiralen die aan het plafond hangen, hiermee proberen ze Boeddha gunstig te stemmen, waarbij ze op deze wijze geluk te kunnen af te dingen. Omdat Boeddha goed zou weten van wie die wierookspiralen zijn hangen ze voor de zekerheid hun naamkaartje eraan.

Zoals rond elk heiligdom zijn er in de buurt honderden souvenirwinkeltjes. Ook bij hen proef je de heilige sfeer . Er hangen in alle winkeltjes vele kleine spiegeltjes. Door de spiegeltjes worden de boze geesten weerhouden en stemmen ze hun Boeddha goedgezind . Misschien moet ik bij mijn thuiskomt dat ook eens uitproberen in mijn winkel !

Via de ladder Street en Upper Lascar Ros  verlaat ik het heiligdom. Vanouds noemen de Chinezen dit de Catstreet . In deze straten verkopen de Chinezen hun oude spullen (wordt ook genoemd als muizenspullen ) en diegene die ze kopen noemt men de " katten"



Als je weer het centrum toe wandelt veranderen de " muizenspullen " in sjieke antiekwinkels.
De avond sluit ik af in een leuk restaurant in de buurt van mijn hotel. Het is zaterdagavond en overal heel druk . Ik ben daar de enige zonder partner, en dan nog een westerse die niet eens goed overweg kan met stokjes eten. Vele lachende ogen zijn op mij gericht. Ik gun hen iedere blik en ik geniet op mijn eigen manier .

Vrijdag 1 augustus

Vandaag gaan we Hongkong verkennen. Het is alweer snikheet. We bezoeken de Jade market, de TempleStreet en we lopen eindeloze straten af. In het warmste van de dag zoeken we een tijdje onze kamer op. De airco hebben we meer dan nodig.

In de vooravond gaan we voor het eerst met de ferry naar Hongkongeiland  met een metro kaartje een 10 tal minuten varen . Hongkong is indrukwekkend . Een stad met heel veel dure luxueus straten . Om de 100m is hier in onze buurt wel een winkel waar ze uitsluitend Rolexuurwerken verkopen  De luxejuweelzaken zijn niet te tellen . Geen enkel groot modehuis ontbreekt hier. Armani , Louis Vuitton, Max Mara enz. Voor ons wordt het zeker windowshopping
Om 20u is er een lichtshow op de skyline van Hongkong
.

De avond wordt afgesloten met een afscheiddiner voor Chantal . Morgen vertrekt zij naar ons dierbaar vaderland .